Chile – Os incêndios florestais que se espalham de forma descontrolada pelo sul do Chile deixaram pelo menos 16 pessoas mortas e provocaram a retirada de cerca de 50 mil moradores de suas casas neste domingo (18), segundo informações divulgadas por autoridades do país.
As chamas avançam em meio ao verão no hemisfério sul, impulsionadas por temperaturas elevadas e ventos intensos. Ao menos 14 focos de incêndio seguem ativos nas regiões de Ñuble e Biobío, localizadas a aproximadamente 500 quilômetros ao sul da capital Santiago.
O ministro do Interior, Álvaro Elizalde, classificou a situação como crítica. “Estamos enfrentando um quadro extremamente complexo”, afirmou, ao comentar os incêndios que atingiram áreas urbanas durante a madrugada.
De acordo com o ministro da Segurança, Luis Cordero, o número de mortes está concentrado principalmente na região de Biobío, onde também se registra a maior parte das evacuações. O epicentro da tragédia foi identificado nas localidades de Penco e Lirquén, na área de Concepción, onde bairros inteiros foram destruídos pelo fogo.
Moradores relatam momentos de desespero. Em Penco, o estudante Matías Cid, de 25 anos, contou que o fogo se espalhou rapidamente durante a madrugada. “Por volta das 2h30, tudo estava fora de controle. Um redemoinho de fogo consumiu as casas. Tivemos de sair apenas com a roupa do corpo”, relatou à AFP.
O prefeito de Penco, Rodrigo Vera, informou que somente no município ao menos 14 pessoas morreram carbonizadas. Em Lirquén, vila portuária com cerca de 20 mil habitantes, a situação também é devastadora. Segundo moradores, o incêndio avançou em questão de segundos, obrigando muitas pessoas a fugirem para a praia para escapar das chamas.
“Não sobrou nada de pé”, afirmou o morador Alejandro Arredondo, de 57 anos, ao descrever o cenário de destruição, com estruturas ainda em chamas.
As autoridades alertam que as condições climáticas continuam desfavoráveis. O diretor da Corporação Nacional Florestal de Biobío (Conaf), Esteban Krause, afirmou que o incêndio está “absolutamente fora de controle”, com previsão de temperaturas acima de 30 °C e ventos fortes ao longo do dia.
Cerca de 3.700 bombeiros atuam no combate ao fogo. Durante a madrugada, o presidente do Chile, Gabriel Boric, decretou estado de catástrofe nas regiões de Ñuble e Biobío. Em publicação nas redes sociais, o mandatário afirmou que “todos os recursos estão disponíveis” para enfrentar a crise, incluindo o emprego das Forças Armadas no controle das áreas atingidas. Boric deve visitar a região ainda neste domingo.
O Chile vem enfrentando incêndios florestais de grandes proporções nos últimos anos, especialmente na região centro-sul. Em fevereiro de 2024, incêndios simultâneos em Viña del Mar resultaram na morte de 138 pessoas e afetaram cerca de 16 mil moradores. Investigações apontaram que parte daqueles focos teria sido provocada de forma intencional.
